文/狟先森

马上又到牛郎织女相会的七夕节了！

七夕这个传统的文化节日，古代时就漂洋过海到了日本。当中国的七夕节注入日本本土的文化因子后，发展出了独具特色的日本七夕文化。

01 日本的七夕简史

古代日本也有类似“牛郎织女”的传说，称为“棚机津女”故事。“棚机津女”是在水边搭建的棚内一边织神衣一边等待神的来访的少女，她织出的神衣就是神的衣服。少女后来与神结合，成了来访神的妻子。可见“棚机津女”与中国“牛郎织女”的神话传说还是很相似的。

但是在日本，这个神话故事并没有形成一种节日。从公元607年到894年，日本开启了长达264年的学习中国文化的历史进程。日本政府派遣大量人员学习中国文化，学成归国后逐渐转化为日本的本土文化。中国传统的文化节日包括七夕节，也都是这一时期传入的。

在日本奈良时代（8世纪），七夕节的前身乞巧节传入日本。755年，日本皇室在宫廷第一次举办了乞巧节，这大概是日本记载的第一次七夕节。这时候，七夕还只是皇室贵族的节日。到了室町时代（15世纪初），宫廷里面的七夕节越来越富有娱乐色彩，与七夕相关的游戏随之风行起来。

江户时代（17世纪）是日本七夕节发展史上的一大转折点。此时的七夕节正式被列为日本的五大节日之一，开始从宫廷走向民间。

02 日本贵族的七夕节

最初在宫廷中举办的乞巧节是众多宫廷活动的一种，所以呢，乞巧节是在清凉殿的东厅进行的。在这一天，宫内人员会把将7根金针穿过竹叶，另外再挖7个小孔，把五色丝线合并起来穿到孔中；庭院里再放上一把椅子，把“和琴”放到上面。

皇帝和王公大臣也会玩一些游戏，比如：七百首诗歌、七调子管弦、七十韵连歌、七百球、七献酒等。这些游戏都带有“七”字，明显是受中国七夕节中物品都用七个来表示“数字七”信仰的影响。

将军家举办的七夕节，是在城里竖起两棵带着枝叶的竹子，上面扯满五色丝线，还要悬挂上彩纸、诗签和竹叶。彩纸、诗签和竹叶上写着自己创作的诗歌或古人的诗歌。这些写着诗歌的彩纸、诗签和竹叶，寄予着自己乞求学艺、书道进步的愿望。

另外，自家的庭院前还会摆设一对祭坛，上面点上9盏灯。佣人们把蔬菜、鱼类、果实等供于一张两腿桌上，并且在桌子前面放上乐器、香花、莲叶，把五色的丝线挂在带枝叶的竹子上；桌子下面还要放上带泥金画的水盘，里面注满水，将竹叶浮于水上，两颗星在水盘中映现出来后，开始祈祷。

竹枝上的丝线，称之为“愿望线”。据说在七夕这天挂上这种丝线进行祈祷，心里期待的事情三年内就一定能够实现。

03 日本民间的七夕节

与日本贵族在七夕节这天过得非常雅致不同，在农村的普通百姓中，七夕节日的活动有一个从无到有的发展过程。江户时代以前，普通人并不知道还有牛郎织女来相会的这类传说以及七夕乞巧的仪式。农村举行的七夕活动和牛郎、织女二星相会的传说没有任何关系，而是带有与水有关的农耕活动的性质。

七夕节这天，普通人会在水边洗头发、洗农具、给牛马洗澡，甚至还清理井水和河水，有着将污秽洗净清除的寓意，同时也是为即将到来的祭祀祖先的盂兰盆节清洗罪恶和污秽。所 以七夕节这天也叫“七日盆”。七夕这天，家家户户都要扫墓，并且要用黄瓜、茄子扎成牛和马的形状来迎接祖灵。至今在农历七月七日这一天，东京等一些地方还有这种习俗。

到了江户时代，随着七夕节被正式列为日本的五大节日，七夕传说及其节俗活动逐渐被民众熟知并流传，人们开始把七夕传说及节俗与竹饰相结合。青年男女小情话和自己的愿望写在五色纸，并挂在竹枝上，向牛郎织女二星祈愿。第二天再把装饰的竹枝和灯笼一起顺水漂流。

渐渐地，七夕节这天，民间形成了一种“七夕流”的节日活动。少男少女提前在竹子上挂上灯笼，然后做一个小船，放上男、女人偶，摆放在街上。等到了七月七日这天早晨，把小船放到海里，孩子们一边看着，一边唱送神的歌。直到现在，有些地方还有放完七夕小船后游泳的习俗。

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